第三章「朱门鞭簌簌寺外捣衣声」(2/8)

梁县丞连忙解释：“当事者是一幼童，本案又涉之事，须得验。官以为，大广众，恐有不妥……”说话间，县衙大门开启，众乡民鱼贯而，来到公堂外听审、观刑。陈宁走至近前，看到主审官员竟是胡磐安，不由得心不妙。

跪在一旁的潘大伸了脖，查看小挨了藤杖后的伤，看到小桃幸而依旧“完好”没有开绽，悬着的心才稍稍放。然而他立刻又注意到，迎儿的、大外侧尽是藤杖末端甩在上留的尤为重的红痕，顿时心疼得落泪来。

虽有衙役在旁摁住了双脚，男孩的小仍是疼得忍不住翻辗转，却又终究在藤杖左右开弓的严厉责打无闪躲。密集落的鞭笞替那两如羊脂一般白诱人的小，染上了哀红凄艳的杖痕，当真是应了诗里那两句：“桃李竞峥嵘，红压浅红”。那一胀隆起的红痕在光溜溜的上纵横错，把豆腐似的小分割得，如同小男孩的哀嚎痛哭一样支离破碎。

小男孩吓得浑打了个激灵。潘大慌忙问：“县令大人，您这话是什么意思？”

胡县令拿起桌案上的一叠供词证言，转对梁县丞问：“幼龄童，过堂作证，律当以笞代讯。你这纪要上为何没有请讯台、讯童板的记录啊？”

在场观刑的众人无不垂涎于小男孩那桃一般秀可餐的小，唯独站在最前排的陈宁却转过去，无法面对前这残忍的一幕——多年的相早已令他将迎儿视若己，他又如何忍心亲看着自己的孩，被衙门的刑官拿藤杖光。

梁县丞面上尴尬，心中恼怒，却自知官低一级便是低人一等，实在没有他说不的余地，便只得默不作声地站到了一旁。

衙役“唰”地扯小男孩的开，乎乎的如同案板上的豆腐一样摇晃不止。那两团小莹得好似剥了壳的鲜荔枝，丘上还泛着浅浅的粉，真可谓是艳滴。

“潘大，本官再问你一遍！”胡磐安陡然提了嗓门：“是不是你儿因遭，所以要控告西门府的官人老爷，西门誉啊？”

“潘大，本官可不会一直容忍你胡言语、扰执法。”说话间，小男孩已经被衙役带到了廊檐，离围观乡民仅一线之隔。“小孩犯错，自然要用专门教训小孩的方法加以教，这四十藤杖只是一小小的惩罚，算不上用刑。可是你再三妨碍，又言不逊，本官绝不能姑息。那就再加二十藤杖，让你好好记住今日的教训。”小被押上了板凳，两团正无助地瑟瑟发抖。“这开也是留不得了，穿着，又怎么能算打光呢？”

大人请看，这是潘大在案发现场捡到的玉佩，其上的图案经过拓印、比对，确定是西门家徽无误。”

陈宁转侧目、不忍直视，光是听到耳畔传来藤杖挥落发的嗖嗖风声，还有迎儿低断续的啼哭，就令他心疼不已；可围观者中却也有毫无同理心之人，睁睁地看着小男孩，正在打的藤杖底无助地挣扎，却对小娃儿遭受的痛苦熟视无睹，还尽说一些风凉话：“这小娃儿怕是还没上过学，竟敢这样肆无忌惮地逃避责罚。”“人前受罚竟也这般放肆。依我看，是平日里辈们对他太过溺，小打得太少了。”

“当！”“嗖啪——”惊堂木落，鞭笞声响起，破风、击打，接着便是小男孩的一声声哭嚎，那约莫一指细的藤杖既是在迎儿的小上，更是在陈宁的心上，留一狰狞红、痛楚钻心的伤。

梁县丞低着：“官不敢！”

有了刚才的教训，潘大再答话时都变得小心翼翼起来：“回大人，我家迎儿过了孟秋就满＊＊岁了，去年秋天学，也快满一年了。”

如实的辩解招来的却是胡磐安斜训斥：“不公开审理，百姓们怎么知你没有徇私枉法？”

胡磐安坐上审判席位，正奇怪堂外竟无人影，放看去，那县衙大门却是闭，当对领班的衙役责怪：“你们是怎么当的差，怎可将百姓都拒之门外？”

胡磐安不不慢地解释：“以民告官，以犯上，此乃不敬之罪，本官念在你儿年幼，且是初犯，所以今日暂且对他小惩大诫，只罚四十藤杖打，已经算是开恩了。”语毕，便有衙役围了上来，准备把小男孩带到公堂外，在百姓面前当众执行罚。

胡磐安探着，只见那两小从尖到大通绯红，绕到公案前细看才发觉，小的上，胀的鞭痕鳞次栉比，连成了一片，只是颜却并不。心中存疑，胡磐安双手齐上抚摸，又略带质问的语气：“你们可都用心打了？”

潘大不明就里，只好大声重复：“回大人，正是如此。草民的儿……”

打的罚来得突然且意外，令潘大立刻慌了神：“县令大人，这案您都还没审，凭什么就要拿藤杖打我儿的光？！”

这些刺耳的话，听得陈宁心中恼怒，他知事实并非如此：虽然迎儿去学堂读书的日还不满一年，但以他调淘气的个，两小在学塾早已经历过不知多少次教书夫的痛打。最多的时候小在短短一个月之中，就有七八日要饱尝戒尺与藤条的滋味。陈宁前去接送迎儿的时候，也曾不止一次目睹小娃儿当众挨板、藤条，没有一回不是他自己乖乖地扒着开，光来受罚。

不顾小男孩的啼哭，胡磐安即刻撒令签，宣布了判罚：“带去，重责四十藤杖。”

“县令大人！”潘大向前膝行了几步，将幼护在后。“我家迎儿不过垂髫的年纪，他什么也不懂。您若要治罪，就治草民的罪！”然而胡磐安又怎会任由这男人阻碍执法，立刻指示衙役架着他的胳膊，将他拉到一旁。潘大实在不忍看到迎儿受到伤害，不择言地喊：“他还只是个小孩！你们怎么可以对一个孩用刑！”

“西门誉乃是遵照圣上旨意封的七品钦差。潘迎儿，你一介平民控告朝廷官员，可知该当何罪？！”小男孩对县令的话一也不明白，却被那凶神恶煞的气吓得坐在原地哭了起来。

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然而无论陈宁看或不看，羞痛的笞惩罚仍在继续着，刑官既没有放轻打，更不敢擅作主张把打改为“分受”，那藤杖竟是每一都不折不扣地在只有掌大的小上。破风而的凌厉鞭笞将那圆满的面击打得波阵阵，尖锐的痛楚随着一指的藤杖一同咬里。而有力的一鞭鞭责打如重石投湖，在小男孩柔如的上，开一圈又一圈痛苦的涟漪。

而今天小娃儿激烈的反抗看似一反常态，背后却是再简单不过的理：这官府衙门里的刑官，打起来可比学塾的老夫手疼得多了，仅仅是那藤杖的细就差着两三倍呢。更何况小男孩在学堂里受罚时，面对的不过都是些最熟悉的同窗，而在这公堂之外的廊檐底，却是有足足上百位陌生人看着他被刑官狠狠地打光。可以说直到今日，这小娃儿才一回知，真正的打竟然是如此疼痛且羞耻的严厉惩罚。

坐回到“明镜悬”牌匾之，胡磐安开问：“潘大，你这小儿如今几岁，可有上学啊？”

鞭声已静，啼哭不止，刑官退至两旁抱拳行礼，向县令述职：“禀告大人，童犯潘迎儿，以犯上，律判藤杖六十，责打，当众罚，治其不敬之罪。现已如数杖笞完毕，请大人验刑。”胡磐安招了一手，衙役便把小男孩带了上来。小板凳摆在公案正前方，男孩被人抱了上去，背对着县官站在凳面上，又有衙役的大手住了脊背，让他不愿地弯腰撅，翘起那一对格外圆鲜艳的小桃，以这羞人的姿势接受县令检验。

县令喝：“藤杖六十，重责！”

“回大人……正是如此，草民……”

“砰”的一声，惊堂木响彻公堂，胡磐安指着跪在地上的小男孩厉声喝：“潘迎儿，你好大的胆！”

“哼！懦儒之仁！”胡磐安将手中那一叠证供扔到了地，又指向那正赤着站在小板凳上，羞臊得不敢抬的小男孩说：“像他这年纪的男娃，最是谎话连篇，也最容易受旁人教唆指使。你看他那又羞又怕的模样，连以犯上要打都不知，今日前来告状必定也是受人挑唆。即便他自己不想说谎作伪证，也难保不会有边的人教他作假。我朝刑律虽容许年满

“回禀大人，官以为此举不妥。”梁县丞原本一直低垂的抬了起来，神严肃地说：“所谓以笞代讯，是指针对过堂受审以及作证的幼童，要一边打光板一边问话。可是重笞之必多冤狱，更何况幼龄稚多胆小怯懦，若只是过堂问话就要动板、打，只怕是更难有幼童愿意作证、说实了。”

“县令大人对童犯小惩大诫，卑职等不敢手留，但也不敢手太重，只怕有损县令大人仁德之名。”胡磐安的指尖挲着小娃儿上那一突隆起、微微发的痕，藤杖得整个小遍布田垄沟壑，证明刑官的回答所言非虚。他又扒开男孩的，细细检查小门周遭的痕迹，果真让他发现了端倪。

县令大人落座在“明镜悬”牌匾之，漫不经心地瞥了一，接着便毫不客气地说：“辛苦了，此案从现在开始由本官接手审理，你可以退了。”

胡磐安冷哼一声，不再理会，转而拿起状纸对着堂问：“潘大，你今日来，是不是因为你儿遭人，要控告西门府的老爷，西门誉啊？”