第一章「勇者不在的世界」＃３(2/3)

儘吃了虧，瑪德琳終究是財力雄厚的大型商團，他們也不會甘願默默挨打。姬瑪所拿到的碎布正是對手升起的反擊狼煙──如此確信著的黛安娜，受姬瑪所託的隔天即退掉她在阿爾特區租的旅館房間，暫時住商團據點。

雖說黛安娜自認是個有自覺的女人，現在並不是追究這種小事的時候。呼嚕嚕地把乾到像零的柑吞光後，她看了房，視線回到姬瑪那張準備進正題的笑臉上。黛安娜不曉得另外兩人有沒有聽姬瑪說過自己的事，但是她知，談正事前先提一點其它事的舉動，就是要她好好放鬆後接重責大任。

姬瑪將房間中央的油燈熄了，另點一盞火光黯淡、只能照亮一張床大小的小燈。窗外沒有月，房內頓時捲漆黑之中，彷彿是在空曠的地底窟升火。

姬瑪的聲音有別於平常，像是夜裡放輕聲音說故事的司祭姊姊，讓黛安娜想起小時候在波波蘭教堂過夜的回憶。

「太好啦──！」

「瑟安剛在希姆基區拉開優勢，咱沒有理由背強迎弱吶。」

「『自稱』是多餘的……」

「總覺得妳意有所指呢。」

「最近可能會發生一些事，妳要隨時保持警覺──」

「洛洛、黛黛，今後妳們要代替艾妲撐起基層客群，希望妳們能夠盡量滿足客人的需求。尤其是洛洛，男客大分會向妳，只要妳使渾解數抓住這些人，業績絕對不會有問題！」

「這個是惡火。油脂品質差，製工糙，照明效果弱又燒得快，但是很便宜。在拉娜人的動黑市，這玩意也充當最小面額的貨幣。」

「妳等我一。」

「軟綿綿前輩！請老闆通知警備隊！」

「房優先度會照艾妲、洛洛、黛黛的順序來排。不過艾妲基本上只接受預約，所以洛洛的時間會增加很多很多吶！」

「還真是老派的作風啊。那，妳打算怎麼辦？」

「你是誰……不要過來！」

「宣戰或勸降──收到信的一方，等於已被對方鎖定。」

暴漢尚未鑑定完塗了唾而閃閃發亮的漂亮頭，黛安娜已衝至他面前，用空著的左手扣住淌著熱汗的頸。嚨突然遭到壓迫的暴漢腦袋閃過瞬間空白，此時黛安娜以扣住頸的左臂為施力點縱躍起、動作輕盈地到對方後，左手勒頸、右手利刃抵背，迅速完成壓制。

「嗚哈哈！本來就不是拿來吃的嘛。」

渾赤抓著一把匕首的黛安娜站在布簾內側，聆聽外頭錯的兩步伐聲，只等其中一種暴腳步聲尾隨艾妲室，她馬上從房衝、撲向那名大又胖的不速之客。

「瑪德琳？該不會……」

「這是前些日，瑪德琳商團送來的信。」

「黛黛妳幹嘛？想偷襲咱嗎？咱收費是用金幣來算哦？」

希姆基區的商團競爭，經過瑟安方的「浪漫女士週」以及瑪德琳方的「一旬之會」正面對決後，除西區以外的三區皆以瑟安佔優，總營業額更是瑪德琳一截。這場競爭的結果直接反應在七旬的地方建設案，瑪德琳不得不在一些標案上退步，好替不堪虧損的各分團進行止血。

「瑪德琳的走狗！敢亂動就請你吃刀！」

姬瑪商團的房只有一間，艾妲紅牌化之後所釋的時間若分給業績居中的黛安娜，洛瑟娜就必須頻繁回到本家接客。如此一來，她所培養的客人很可能會向本家，導致正值發育期的商團營養不良。為了避免這種狀況發生，姬瑪安排極需業績的洛瑟娜坐上大位，至於黛安娜則另有安排。

姬瑪從枕頭拿一塊縫上銀Ｍ字的桃紅碎布。

了。反正據經驗，姬瑪總是會達明確的指示，因此沒必要太過糾結──茫然過後呆呆笑容的艾妲這麼想著。

就在她住的三天後，事件發生了。

「不要傷啦！」

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「不愧是自稱知名冒險家！」

「……好貴！」

意識到這是姬瑪用來讓增添女人味的，黛安娜已經咕嚕一聲吞去了。

裂開的字母伴隨開碎布飄落。姬瑪對神認真起來的黛安娜輕輕一笑，然後瞇起睛說：

黛安娜架著體型比她大兩號的暴漢往走廊上移動，艾妲低著頭快速穿越兩人讓開的門，噠噠噠地跑樓。急之中，不甚靈的右突然對左發動攻擊，剛來到樓梯間就摔了個跤。

「喔喔！咱的天終於要來啦！」

洛瑟娜離開後，姬瑪先帶快要完全洋娃娃化的艾妲進房，再從書桌旁的櫥櫃裡搬另一老舊又泛黃的棉被。黛安娜還是頭一次看到姬瑪睡覺用的大小被，和用心裝飾的房相比實在太寒酸了。她不禁上前抱住這個努力的小姑娘，摸摸那頭黑髮。

「嘿咻……好！咱就回本家啦！」

「嗚嗚……！」

和打扮成正義女勇者的少婦在房內大戰方酣的黛安娜，忽然聽見走廊傳來不對勁的聲音。她立刻收回撫摸對方房的雙手，一邊在客人瀰漫著熱氣的橙雙前豎起手指，一邊往床邊擺放的布料堆裡匕首。少婦見一向合她擺弱氣表的黛安娜認真起來，手裡又握著真正的武，雙頰砰地一聲冒了熱煙。在這位人兒盤算著偶爾該來回正不勝邪的凌辱橋段時，黛安娜摟住她溫熱的背，起同時細心地將她放到床上。